A Pirelli será formalmente confirmada como a fornecedora de pneus da Fórmula 1 até 2028 com um anúncio oficial na próxima semana após a marca italiana superar a disputa com a Bridgestone. Porém, a marca italiana já revelou que esse contrato será seu último na categoria.
Enquanto a Pirelli enfrenta dores de cabeça com os pneus no GP do Catar desta semana, já havia uma expectativa de que a marca vencesse o edital. Agora o Conselho Mundial da FIA ratificou a decisão, sendo o último passo do processo que vinha desde março.
Estando fora da F1 desde 2010, a Bridgestone montou uma proposta formal e, junto com a Pirelli, a marca japonesa passou o primeiro estágio do processo, a aprovação das capacidades técnicas das empresas pela FIA.
Na sequência, o processo caiu nas mãos de Stefano Domenicali para a análise do pacote comercial, o que inclui elementos como placas de publicidade na pista e patrocínio de GPs. O contrato cobre as temporadas de 2025 a 2027 com opção de renovação para 2028, sendo mais complexo que os anteriores.
O novo contrato inclui o fornecimento para a F2 e a F3 como um pacote único, além de um elemento substancial de sustentabilidade.
Segundo apurado, a Bridgestone fez uma oferta comercial forte e, em determinado momento, parecia a caminho de vencer o edital. Mas a Pirelli tinha também um bom pacote que convenceu Domenicali a seguir com o conhecido.
Um dos maiores desafios para a Bridgestone era a necessidade de criar um pneu para os carros atuais usarem em 2025, antes de um modelo completamente diferente para as regras de 2026.
Ela também teria que criar pneus que operam sem o uso dos cobertores de aquecimento, com a FIA em uma cruzada para proibir seu uso a partir de 2025.
O desafio técnico, junto das dúvidas sobre como seria feito o programa de testes com as equipes preocupadas sobre a participação das rivais e o potencial ganho de vantagem dos novos pneus contribuíram para a manutenção da Pirelli.
A Pirelli deixou claro que o novo contrato será o último. Tendo sido a fornecedora de pneus por 18 anos, entre 2011 e 2028, a marca sairá da F1 não tendo muito mais o que fazer em termos de construção de marca.
Isso significa que a F1 terá que buscar um novo parceiro para 2029 e além, o que dá à Bridgestone e outros candidatos uma oportunidade, sabendo que não terão que competir com uma marca estabelecida na categoria.